Premieră mondială

Retrospectivă: Cum s-a născut o stea

Cu un sfert de secol în urmă, decapotabilele cu patru locuri erau rar văzute pe drumuri şi erau considerate în mare parte ca "a doua maşină", de ţinut în garaj în aşteptarea condiţiilor meteo favorabile. Maşina cu soft top din Scandinavia avea să schimbe această percepţie. A fost conceput ca o maşină cu patru locuri practică, pentru toate anotimpurile, care să fie folosită în întregul an.

Ca şi 9-X Air, primul Convertible a fost dezvelit ca un concept. Saab şi-a câştigat o reputaţie ca un constructor de breakuri puternice şi durabile, dar puţini observatori de la expoziţia din Frankfurt în 1983 îşi închipuiau că vor vedea o maşină decapotabilă de la un constructor scandinav. Elementul-surpriză a fost menţinut până în momentul dezvelirii pentru că sub învelitoarea maşinii s-a introdus un bloc din plastic care dădea maşinii o siluetă de break.

Intrat în producţie în 1985, Saab 900 Convertible a fost creat pentru a rezista celor mai dure ierni scandinave. Clienţii au ajuns repede să aprecieze calitatea robustă a construcţiei şi rezistenţa sa la orice condiţii meteo. O maşină soft top pentru toate anotimpurile, cu suficient loc pentru a transporta confortabil patru adulţi a fost într-adevăr o propunere practică.

Acoperişul soft top acţionat electric, format din trei straturi de material a fost extrem de durabil, stătea bine şi izola perfect. În locul ferestrei spate perspex tradiţionale, predispusă la crăpare şi înceţoşare, decapotabila Saab era prevăzută cu un ecran spate din sticlă, cu încălzire. Astăzi, acoperişul Canopy Top de la 9-X Air duce acest lucru cu un pas mai departe, separând complet ecranul de acoperiş, rămânând în poziţie şi atunci când acoperişul este deschis, pentru a proteja pasagerii de rafalele de vânt.

Dintre puţinele decapotabile disponibile pe piaţă cu 25 de ani în urmă, majoritatea aveau o formă cam stângace, datorită cerinţei de a adapta o caroserie de berlină pentru primirea unui acoperiş rabatabil.

Dar decapotabila Saab era altfel. Părea un model unic, nu un model derivat dintr-o berlină şi arăta la fel de bine cu acoperişul închis sau deschis. Din nou, o prioritate de design reflectată de forma aparte a noului 9-X Air.

Simbolul mărcii
Primul Saab 900 Convertible a fost un succes imediat. Farmecul său independent de anotimp a fost subliniat de vânzări susţinute în pieţe ca cea din Marea Britanie, unde o maşină decapotabilă îşi petrece majoritatea timpului cu acoperişul închis şi încălzirea pornită.

De-a lungul celor trei încarnaţii ale sale, vânzările decapotabilelor Saab au crescut încontinuu. Între 1987 şi 1993 s-au vândut aproape 49.000 de bucăţi din Saab 900 Convertible, o medie de 7.000 de maşini pe an, sau 14% din producţia globală a modelului Saab 900. Următoarea generaţie a avut un succes şi mai mare, cu vânzări globale între 1994 şi 2002 de 140.500 bucăţi, o medie de 15.500 pe an, constituind 24% din întreaga producţie a modelelor 900/9-3.

Modelul actual este în continuare o opţiune populară, între 2003 şi 2007 acumulând 64.500 de unităţi vândute, o medie anuală de peste 16.000 de maşini.

Saab nu pretinde că a creat conceptul de maşină decapotabilă, însă a jucat un rol esenţial în popularizarea formatului, la fel ca în oferirea unui public mai larg a avantajelor motoarelor cu turbocompresie.

În decursul anilor, succesul decapotabilelor Saab şi statutul acestora de simbol al mărcii i-au tentat şi pentru alţi producători să intre pe acest segment de piaţă. Astăzi există puţini producători care nu oferă un model decapotabil în paleta lor de produse. Dar Saab a fost pionierul. Acum, cu 25 de ani mai târziu, inovatorul concept 9-X Air ne arată că Saab va continua să joace un rol de lider în evoluţia decapotabilelor cu patru locuri pentru toate anotimpurile.

Saab Convertible în cifre ……Saab a vândut peste un sfert de milion de maşini decapotabile în întreaga lume. Iată 10 alte cifre semnificative legate de modelul actual:

0…… este numărul roboţilor utilizaţi în zona de montaj general de la uzina din Magna Steyr, Austria, unde se construieşte modelul 9-3 Convertible. Cei 750 de angajaţi calificaţi realizează toate operaţiile manual.

6……. traverse pivotante sunt utilizate pentru susţinerea acoperişului soft top, pentru a asigura că materialul este perfect întins şi nu atârnă.

7…….cilindri hidraulici sunt utilizaţi pentru a efectua 4 mişcări diferite în acţionarea acoperişului soft top.

21 de grade...... este înclinaţia ideală a spătarului scaunelor pentru confortul pasagerilor din spate, aceasta a fost o cerinţă pentru 9-3 Convertible, în pofida limitărilor cauzate de necesitatea depozitării acoperişului pliat în portbagaj.

26 de metri…… este lungimea totală a furtunurilor hidraulice utilizate în mecanismul acoperişului.

99.999% ………. este precizia uimitoare necesară în acţionarea acoperişului soft top. Bara frontală a acoperişului se deplasează mai mult de doi metri de la portbagaj până la parbriz şi trebuie să se alinieze perfect cu cele două zăvoare de fixare de pe acesta.

140 bar ….. este presiunea hidraulică necesară pentru actionarea acoperişului soft top - de 56 de ori mai mare decât presiunea normală din pneuri.

181 …… este numărul de componente mobile din acoperişul soft top, controlate de un microprocesor. Structura principală, inclusiv bara frontală, este fabricată din magneziu pentru a-I reduce greutatea.

1,500 de litri…… de apă sunt stropiţi peste acoperişul soft top al modelului Convertible într-o încăpere specială de la uzina de producţie din Magna Steyr, pentru a-I testa izolaţia.

3.500 kilograme ...... sau de peste două ori greutatea maşinii, este solicitarea impresionantă la care rezistă bara superioară a parbrizului şi stâlpii A. Este o soliditate necesară pentru protejarea pasagerului în cazul răsturnării maşinii, respectiv pentru a asigura o rigiditate torsională corespunzătoare.